今日视点
这一年,我们发现了“上帝粒子”,探索了火星上的古溪流,研究了细菌的愈合能力,学会了开采更多的清洁能源,诸如此类的新发现注定使2012年成为科学发展的非凡一年。
1.希格斯粒子:世界的重力之源
花了数十年时间,砸下数十亿美元,今年7月,位于日内瓦附近的大型强子对撞机终于给了回报。物理学家们宣布,他们已经发现了希格斯玻色子。如果没有这个基础粒子,宇宙中的原子就不复存在,因此毫无疑问也就没有星星,没有行星,也没有人类。
希格斯粒子在物理学家的心中占据着特殊的地位,因为它有助于解释令人费解的自然二分法:为什么有些粒子具有质量,而另一些则没有?
在对历时两年800万亿次的碰撞数据进行分析后,物理学家们在大型强子对撞机中发现了希格斯玻色子的痕迹。自此,研究人员将把他们的注意力转向超对称理论,以试图解释目前在物理学中占主导地位的标准模式的不尽完美之处。
2.机器人地质学家登陆火星
“好奇号”火星车在隔热罩、降落伞及火箭动力平台的帮助下,历经8个月的时间于今年8月6日在火星表面轻轻着陆。
火星车装备了当今最先进的地质学探测仪器。到目前为止,它已拍摄了岩层照片,分析了沉积物样本,并发现了一个河床——这是截至目前为止火星上曾有水存在的最直接证据。
3.普查人体内部世界
我们的体内有一百万亿个细菌、病毒和其他微生物。2012年,两个大型项目的科学家们对人体的内部世界进行了迄今最全面的普查。