北美地区其他两个主要供应商是美国的几IR系统公司和加拿大的L-3
Wescam公司。这两家公司将继续销售它们的系统,销售额的大部分将来自国际市场。只有PLIR系统公司挤进了美国军方的一些主要项目,但大部分还掌握在雷声公司手中。L-3Wescan公司必须依赖其观在的母公司一一L-3通信公司的发展。
在今后几年,将有几次大的竞争。其中之一就是为美国海军237架MH-60S“海鹰”直升机提供新传感器。正在制造的MH-60S直升机根据规定装备雷声公司的AN/AAS-44转塔,但是,还没有签FLIR合同。计划中的武装型MH-60S将在2006年的Block 3A中引入FLIR。Block 3A将在新的FLIR上展开充分公开的竞争。尽管雷声公司在竞争中占据优势,但是Block 3A不会局限于AAS-44(采购即将结束)。Block 3C将使用改进型扎IR和其它部件,签订合同的时间将不会早于2013财年。土耳其也在计划大量采购“海鹰”直升机,但是它们可能采用本国生产的FLIR。该国的飞艇传感器公司已经赢得了相当多的新的ISR传感器订单,并且这种局面还将继续下去。
美国陆军的武装侦察直升机(ARH)是一个新出现的项目。陆军计划购买368架ARH,以取代OH-58D“基奥瓦勇士”侦察直升机。预计首批ARH在2008财年装备部队。这些直升机将肯定会安装瞄准/ISR光电/红外系统,并且可能是相对复杂而昂贵的系统。对于直升机来说,这将是一个比较大的项目,但是,与M-TADS/PNVS相比,则稍显逊色。2005年8月,贝尔公司的407型直升机赢得了ARH平台合同,而这将给前视红外系统公司的Brite star II FLIR转塔提供了一个极好的机会。
一种新的ISR技术一超光谱成像的开发已经进行了很多年。该技术利用100多个不同频段的数据对生化战剂或传统坦克和舰艇进行探测。然而,这种技术在军事上的应用还不成熟,目前还没有达到批量生产的水平,甚至还没有任何公司有生产的计划。尽管机会很多,但是起码在今后的几年中,在研究、开发、测试和评估上的投资将大大超过采购金额,近10年生产量将非常小,产品主要是定制系统。除了美国空军“全球鹰”和U-2飞机的SPIRITT项目外,BAE系统公司近期通过收购STI工业公司介入沿海机载传感器/超光谱项目的开发。该公司希望能够获得尽可能多的市场份额,未来市场的空间依然非常大。
3 无人机载光电传感器
无人机是航空航天工业中增长最为迅速的领域。Teal集团预测,在今后10年这个市场规模将达到目前的2倍以上,美国在光电传感器领域的全球投资额将从每年的3亿增加到约6.5亿美元。
目前,“全球鹰”是唯一全球性的无人机项目。“全球鹰”无人机大量采用了与有人平台相同的ISR传感器。最起码在今后几年,对“全球鹰”无人机传感器的投资将差不多占到整个无人机传感器投资的一半,并且全球总投资的一半会落入美国制造商的囊中。“捕食者”无人机的采购数量尽管非常大,但是从资金来看也只是一个中等项目,并且还包括了“捕食者”、“捕食者”B型和陆军增程多用途(ER/MP)长航时无人机多种型号。2005年8月,通用原子能公司航空系统部门的“勇士”无人机被选作ER/HP无人机。战术无人机将继续采用便宜的传感器,并且采购的数量比较小,只有几百套。
在今后10年,如果联合无人作战空中系统(J-UCAS)获得美国国防部的投资,那么它将是唯一个接近“全球鹰”无人机的项目。但是,J-UCAS项目推迟,而“全球鹰”的生产量更有可能按计划大幅增加。到2014年后,如果陆军的未来战斗系统取得成功,微型无人机技术成熟,那么好几万个小型/微型无人机传感器将占据一个很大的市场份额。
从2015财年开始,“全球鹰”依然将占据市场的i导地位。届时,尽管美国空军最多订购56架无人机(根据对“全球鹰”光电传感器的投资预测,从2013财年开始,每年减少7200万美元),但是海岸警卫队的“深水”项目或对外销售将使“全球鹰”在无人机光电市场的份额接近40%。实际上,预计海军的广域海上监视项目的采购金额将开始攀升。
在国际上,各种战术无人机项目在传感器上的投资总额非常小,美国可能不会在无人战斗机(UCAV)上进行投资,只有欧洲购买新的长航时无人机时,在传感器上的投入才会增加。
无人机光电传感器市场与战斗机瞄准光电/红外市场完全相反:雷声将占尽优势,而洛克希德・马丁公司则名落孙山。但是,无人机传感器在整个市场所占份额非常之小。作为新一个新的ISR瞄准FLIR市场,无人机光电/红外ISR市场依然是开放的。由于大部分近期采购合同尚未签订,因此雷声公司的优势会稍微受到削弱。
4 结论
对于整个机载光电传感器市场来说,洛克希德・马丁公司在今后10年将控制着光电ISR/瞄准市场。这是因为该公司在战斗机和直升机瞄准系统(Sniper吊舱和“箭头”M-TADS/PNVS)方面占据优势,其市场份额将保持相当于诺斯罗普・格鲁曼和雷声公司的总和。
雷声公司位居第二。该公司主要为有人机和无人机平台提供孔IR转塔,并且为“全球鹰”提供复杂的ISR传感器套件。FLIR系统公司(位居第四)和L-3 Wescam公司(位居第六)在同样的市场则处于次要地位。
位居第三的是诺斯罗普・格鲁曼公司。该公司主要有“Litening瞄准吊舱,10年后将为F-35联合战斗机提供光电传感器。诺斯罗普・格鲁曼公司希望借助“夜间猎手”和“乌鸦眼”FLIR转塔进军其它市场,但是目前还处于起步阶段。
BAE系统公司(位居第五)则在小型超光谱传感器技术方面领先。