2007年7月18日，美国总统布什宣布13位科学家获得2006年最高国家科学技术奖，其中两位是光学领域的科学家。

获奖者Herwig Kogelnik，工作于贝尔实验室，他在光子学和光通信方面的工作，如分布反馈激光器、波分复用技术、光开关等，改革了现代光波通信技术，为全球信息传播与管理的发展做出了巨大贡献。

现在他主要负责电子学与光子学实验室的研究工作，他的工作主要集中在光学、电子学、通信领域，包括全息摄影术、光子学、激光共振腔以及高斯光束等。在光开关方面，Kogelnik的研究也促进了反向耦合波段开关的发展。在他的领导下，光子研究实验室也发展了其它基本光学通信器件，如高速雪崩光电二极管，调制半导体激光器，光子集成；苫片，高容量放大发射系统等。

获奖者Daniel Kleppner工作于麻省理工学院，他的工作主要是原子物理与量子光学。他发明了精确测量与研究量子现象的器件与光学测量方法，和他人合作研发了氢微波激射器，致力于碱性原子的玻恩－爱因斯坦凝聚等方面的研究。

(来源：www.opticsjournal.net)