美国太平洋燃气和电力公司(PG&E)和佛罗里达电力和照明公司(FPL)及太阳能热发电Ausra有限公司于2007年9月27日宣布修建具有实用规模太阳能电站的计划，他们声称此项工程发电的价格将与传统石化燃料发电价格相一致。这三家公司的宣言详细阐述了他们在几个州兴建2000MW太阳能热发电厂的计划，他们将在加州修建首个太阳能热发电站。

整个工程至少需要50亿美元资金，修建的太阳能热发电厂提供的电力将足够供应100万户居民使用。发展大型太阳能热发电厂被视为是无需政府津贴，减少可再生电力成本，使太阳能发电变得经济便宜，能够取代火电发电厂而迈出的关键一步。

煤基火力发电厂提供了美国电力需求的一半，但是火力发电厂同时也是主要温室气体二氧化碳排放的主要来源。Ausra公司副总裁约翰・奥东尼尔称，2000MW太阳能热发电厂将不会产生碳排放，其发电量也要比去年世界上安装的光电太阳能电池板的发电量多。太阳能热发电不同于光电太阳能电池板，它可以直接发电。Ausra公司使用数英亩大的镜子在接近地面的地方将阳光聚焦反射到距镜子上方8英尺高的一个长管道上。管道中的水受热变成蒸气，然后推动发电机涡轮转动，就像传统发电站一样。使用箱子贮存热水和水蒸气，太阳能热发电厂可以在夜间继续发电。在加州修建的首个太阳能热发电厂位于加州的中心地区，发电量为175MW。

(来源：www.opticsjournal.net)