在法属圭亚那库鲁航天中心：欧洲宇航局借助阿丽亚娜5－FCA犁火箭成功发射了“赫歇尔”太空望远镜和“普朗克”宇宙辐射探测器。这是欧洲宇航局迄今实施的最昂贵、最复杂的空间任务，实施这项太空探测任务的总费用约18亿欧元。
        “赫歇尔”和“普朗克”将最终定点在距离地球约160万千米的“第二拉格朗日点”附近，以背对太阳和地球的姿势，对宇宙进行持续观测。控制它们的是设在德国达姆施达特的欧洲宇航控制中心。
        “赫歇尔”是目前世界最大的远红外望远镜，主镜直径约3.5 m，是哈勃太空望远镜的1.5倍。“赫歇尔”望远镜的探测能力比之前任何探测任务的都强，所探测到的宇宙星体包括银河系和银河系之外的星体。此外，该望远镜的重量仅是之前红外空间望远镜重量的1／20。“赫歇尔”的一个重要目标就是探测星际中是否存在水和氧气。另外，科学家可以试图从漫射的宇宙远红外线背景照片里寻找到宇宙变化的轨迹，了解旱球和银河诞生纳秘密、恒星系的构咸和太阳系的历史，包括星球、银河和周同分子云团的物质成分的化学相关性。“普朗克”则将通过对宇宙射线的观测和分析，了解宇宙的早期形成过程。
        “赫歇尔”太空望远镜预计将在太空工作3年半，“普朗克”宇宙辐射探测器约在太空工作15个月。