生的。在70岁以上的老人中,白内障的发病率高达97.8%。还有媒体统计,我国每年新增白内障致盲患者约40万人,轻者伴着“眼朦胧”度过晚年,重者半年或一年内不做手术,就会陷入一片黑暗。
在美国时,解江冰曾连续7年担任全球第二大眼科医疗器材公司美国眼力健公司(隶属美国雅培公司旗下)的研发科学家。“与发达国家相比,我们手术的普及率是远远不够的。而且,国内70%手术植入的还是"硬式人工晶体",在美欧日发达国家已经基本被淘汰。我们至少比西方落后了10年。”他惋惜地说。
国内外医学界公认,手术摘除白内障并置换人工晶体,是目前治疗白内障唯一有效的方法。但世界卫生组织的统计显示,每年全球约2000万例此类置换手术中,美国占350万例,中国仅占100万例。即使在接受白内障手术的老百姓中,大量选用“硬晶体”植入,也使部分人的手术过程备受煎熬。
美国加州大学戴维斯分校高分子材料学博士毕业的解江冰说,“硬晶体”的价格相对便宜,但是由于不能折叠,手术时,需要一个至少6毫米的切口才能被“送入眼内”。“这种手术创伤大,几天后才能拆线,视力恢复得慢,诸如角膜散光等并发症,也比较多。”他说,于是,自上世纪90年代开始,选材更加轻薄、可对折的“软晶体”,逐步在发达国家取代了前者,“通过折叠,无需麻醉和缝合,一个2-3毫米的切口就能把"软晶体"植入眼中。病人的痛苦大大减少,手术后几小时,即可恢复到正常视力。”
但对中国老百姓而言,“软晶体”的弊病也很现实—价格高昂。记者发现,目前由于“软晶体”高度依赖进口,售价少则两千元、多达上万元。
“该怎么终结国内白内障患者"用硬晶体痛苦"、"用软晶体贵"的局面?”带着这个思考,已近不惑之年并获雅培首席科学家头衔的解江冰,于2010年选择回国。当年4月,他创建了爱博诺德(北京)医疗科技有限公司,致力于“用自己的专长,为祖国做点事情”。
解江冰用“从美国梦到中国梦”,来形容选择回国的心路历程。
“回想十几年前,我是怀着坚定的"美国梦",一路经过托福、GRE、申请奖学金、签证等一道道关口,才踏上了赴美求学之路的。在美国完成博士后研究后,我找到了工作,买了房、生了子,日子终于安定下来。但始终为错过中国千年一遇的发展机会而遗憾。”他说,经过对国内的一番了解和考察,得到家人的支持后,他决定回国创业,“这一次,是为了实现自己的"中国梦"。”
他的“中国梦”很具体,用“中国晶体”回报祖国。
如今,三年过去了,解江冰创办的Eyebright公司已经研发出第一个产品:打着“中国制造”烙印的可折叠一件式疏水性非球面人工晶体。“7年的国外研发经验,让我能掌握这个领域最前沿的技术。我还希望用自己的智慧完善细节,使"中国晶体"比西方产品更趋完美,也更加实惠。”他说。
在解江冰位于中关村昌平科技园区的办公室里,一枚“比小拇指甲盖还小”的淡黄色晶体,静静躺着。它身上顶着11项国家专利的“光环”,解江冰希望这一严格按照中国人眼模型设计的“软晶体”,能成为改变500万中国白内障患者命运的那双“蝴蝶翅膀”。
“在西方产品的基础上,"中国晶体"致力于完善三点:生物相容性更好,视觉质量更好,更适合于中国患者人群。”解江冰朴实无华的三个“更好”背后,承载的是疏水性丙烯酸酯材质、高次非球面设计、基于中国人眼模型设计等一系列自主研发成果,“我希望"中国晶体"嵌入后,能让老百姓稳稳地用上20年。”