2008年10月，潘建伟和他在德国的团队整体回国。“搬家的清单足足列了120页，大到激光器，小到12毫米的镜片，全部搬回来了。” 
       从国内到国际 
      “在量子通信领域，中国用了不到十年的时间，由一个不起眼的国家发展成为现在的世界劲旅，将领先于欧洲和北美。”这是英国《自然》杂志对潘建伟团队研究成果的评价。 
       及至2008年，潘建伟团队已成为国际上首次把安全量子通信距离突破到超过百公里量级的3个团队之一，国际上报道安全的实用化量子通信网络实验研究的两个团队之一，也是国内唯一领衔开展星地量子通信实验研究的科研团队。 
       回国后，潘建伟成了“放风筝的人”。近年来，潘建伟不断将不同学科背景的年轻人送去德国、英国、美国、瑞士、奥地利等量子信息研究的优秀国际小组加以锻炼。而这些特意“放飞”国外多年的年轻人，也都在学成后回了国。如今，团队里仅“青年千人计划”教授、“百人计划”教授就有10多位。 
       万事俱备。当前，潘建伟的梦想是“做世界的领跑者”。 
       2008年秋，潘建伟团队在合肥建立了世界上第一个光量子电话网，实现了“一次一密”加密方式的实时网络通话，真正做到“电话互联互通、语音实时加密、安全牢不可破”的量子保密电话网络系统。 
       2012年和2014年，潘建伟团队分别建成了国际上规模最大的量子通信网络“合肥城域量子通信试验示范网络”和“济南量子通信试验网”，标志着大容量的城域量子通信网络技术已经成熟。 
       2012年底，潘建伟团队的量子通信装备在北京投入常态运行，为十八大等国家重要政治活动提供信息安全保障。 
       在发改委支持下，千公里光纤量子通信骨干网工程“京沪干线”项目也正在积极建设，将于2016年前后建成连接北京、上海的高可信、可扩展、军民融合的广域光纤量子通信网络，推动量子通信技术在国防、政务、金融等领域的应用。 
       与此同时，潘建伟团队正在牵头实施中科院战略性先导科技专项“量子科学实验卫星”，将实现高速星地量子通信并连接地面的城域量子通信网络，初步构建我国的广域量子通信体系。 
       “世界信息化产业飞速发展，中国很多时候充当的是追赶者和模仿者的角色，我们需要有一个改变，应该能够勇于去做引领者。我希望我国能够通过抢占量子通信技术发展的先机，在新兴的量子信息产业上成为领跑者。”潘建伟说。《中国科学报》 (2014-06-13 第9版 人物周刊)