美国陆军准备评估超光谱载荷在无人机上运用的潜力,一旦成功,无人机将获得一种新的监视技术,这种技术很适合用来探测简易爆炸装置。美国陆军的“影子”无人机将担当这次评估活动的试验平台。美国陆军于2006年8月底与BAE系统公司签订了合同,为美国陆军的RQ-7“影子”无人机提供5套超光谱载荷。超光谱相机拍出的照片可以分辨出目标的伪装,能够捕捉到静止地表的细微变化,例如松动过的土壤与未松动过的土壤的光谱是不同的。在被称为“猎狗模式”的工作状态下,这种传感器还能够搜索到一种特殊的光谱信号,例如黑色小型货运卡车的光谱信号。这5套超光谱载荷将担负概念验证的使命,证明宣传已久的超光谱成像技术已经具备实用性。超光谱传感器在巴尔干冲突中初次露面后,10多年过去了,在美军的ISR载荷库中仍然没有它的一席之地。超光谱载荷一直未能得以部署的原因在于:传输这种传感器数据需要较大的带宽,而目前的带宽尚达不到要求;处理能力有限,难以正确区分虚警信号和真实目标信号。
BAE系统公司先进技术分部的有关负责人指出,超光谱载荷存在的问题是系统的虚警率较高,处理速度还太慢,不能满足实战的需要。允诺中的超光谱技术到目前为止还没有实现,现在的;作仅仅是一个开端。同时他们也认为该技术已经成熟,可以运用了,尽管离期望值还有距离。
BAE系统公司正在向美国陆军交付一套第四代超光谱传感器,它被命名为“适应型无人值守买时光学侦察阵(AURORA)”,该载荷重13.6kg,含有一个600万像素的超光谱传感器。
根据计划安排,这5套载荷将于2006年10月综合进系统,2006年年底前试飞,目标是将超光谱传感器在2007年的第二个季度得以部署。如果飞行试验和部署工作进展顺利,美国陆军将把超光谱传感器运用到通用原子航空系统公司的“勇士”增程/多用途无人机上。
图像分析任务可以在“影子”无人机上由称之为“适应性光谱处理与识别系统”的软件完成,处理过程中,软件能够区分出图像的哪部分是战术上有用的,这样,就只有一小部分传感器数据被传送给地面上的操作员。
超光谱传感器载荷是通过改进型通用数据链综合到“影子”无人机上的,其传送侦察数据的速率达到300kbs。这些数据一旦被地面接收,就会被吸收进通用作战地图中,战场上的陆军指挥控制单元只需按动地图上的某一点就可以浏览“影子”无人机所提供的情报。(摘编自电子对抗)