美国空军和军火巨头洛马公司近日签订一项价值 2630 万美元的合同，委托后者开发搭载在战斗机上的高能激光武器，要求最迟 2021 年进入实测阶段。       
       分析人士认为，与陆军和海军相比，空军装备激光武器更为艰难。        
       研发机载高能激光武器是美国空军研究所“自卫高能激光演示器”（激光盾）项目的一部分。洛马公司激光武器高级研究员劳勃-阿夫扎尔表示：“将激光武器安置在更小的空中测试平台上是一个全新的挑战。 ‘激光盾’项目是可行的，可以生产、测试并安装在飞行器、车辆和舰船上。”        
       资深军事评论员宋涛认为，在美军研发激光武器的过程中，海军和陆军的研发进展相对比较顺利。但相比而言，空军的进展最为艰难，却也最为迫切。随着技术的进步，激光的发生设备与导向设备的体积和重量比诞生之初已经明显缩小，但储能和转化设备却一直是瓶颈，而且大功率激光器的小型化程度仍然不理想。        
       美国开发激光武器已有 40 多年的历史。以目前水平，激光武器可以在 1 英里（1．6 公里）外摧毁小型导弹、炮弹、火箭弹、无人机、小型攻击艇、轻型战车等。与传统武器相比，激光武器具有快速、精确、不受电磁干扰、效费比高等独特优势，被视为 “ 改变作战规则 ” 的未来武器。近年来，美国军方已经测试了激光武器在地面车辆、水面舰艇以及波音 747 等大型飞行器上的表现。