据 高雅丽、倪思洁 报道， 2018年12月31日，国家主席习近平发表二〇一九年新年贺词，他在贺词中点名“南仁东星”，并向科学家致敬。  
       习近平在新年贺词中表示，此时此刻，我特别要提到一些闪亮的名字。今年，天上多了颗“南仁东星”，全军英模挂像里多了林俊德和张超两位同志。我们要记住守岛卫国32年的王继才同志，为保护试验平台挺身而出、壮烈牺牲的黄群、宋月才、姜开斌同志，以及其他为国为民捐躯的英雄们。他们是新时代最可爱的人，永远值得我们怀念和学习。   
       2017年9月15日，中国科学院国家天文台研究员、500米口径球面射电望远镜（简称FAST）首席科学家、总工程师南仁东逝世。作为FAST工程的发起者及奠基人，南仁东被追授为“时代楷模”。今年10月15日，南仁东塑像落成暨“南仁东星”命名仪式在FAST现场举行。   
       同时，习近平表示，这一年，中国制造、中国创造、中国建造共同发力，继续改变着中国的面貌。嫦娥四号探测器成功发射，第二艘航母出海试航，国产大型水陆两栖飞机水上首飞，北斗导航向全球组网迈出坚实一步，并表示要向每一位科学家、每一位工程师、每一位“大国工匠”、每一位建设者和参与者致敬。   
       12月8日，我国在西昌卫星发射中心成功发射探月工程“嫦娥四号”探测器。12月30日8时55分,嫦娥四号探测器在环月轨道成功实施变轨控制，顺利进入预定的月球背面着陆准备轨道。   
       此次航天任务中，地面应用系统由中科院国家天文台承担，中科院承担部分有效载荷研制。中科院6家研究所研发的20多种关键材料应用于运载火箭、“嫦娥四号”巡视器和着陆器关键部件。例如，中科院上海硅酸盐研究所和上海有机化学研究所研制的热控涂层，保证了“嫦娥四号”探测器部件、电机在地球大气层以外超高真空空间环境中的正常工作温度水平，在嫦娥四号的发射和月面巡视中发挥了重要作用。中科院金属研究所研制的100余件镁合金锻件应用于“嫦娥四号”着陆器、测月雷达、巡视器等有效载荷器件，保障了“嫦娥四号”月球探测器发射任务的顺利完成。   
       在北斗卫星导航系统建设方面，作为主要建设单位之一，中科院系统的微小卫星创新研究院、上海天文台、国家授时中心、武汉物数所和光电院等14个单位承担了北斗二号、全球系统试验卫星、北斗三号MEO全球组网卫星任务。在全球系统试验卫星任务中，中科院自主研制并成功发射了两颗新一代全球系统试验卫星。在北斗三号工程中，中科院自主研制的四组八颗全球组网卫星分别于2018年1月12日、3月30日、8月25日和10月15日成功发射。星载原子钟等关键单机及器部件实现了国产化应用，并在高精度导航、定位、授时服务等方面提供可靠保障。该工程建设标志着北斗导航系统从区域走向全球，具有里程碑意义。