量子性需要量子编码来保护。目前，国际上有三种公认的量子编码原理：量子纠错码、量子避错码、量子防错码。其中，世界上第一个做出量子避错码的，正是郭光灿和他的学生团队。他们的成果发表后，曾引起国际轰动。   
        2000年，郭光灿研究组凭借“利用光腔制备两原子纠缠的方案”研究再次引起世界瞩目。后来，法国科学家沙吉-哈罗彻用实验证明了这一理论。他在实验成功之后给郭光灿发了一封邮件说：我们祝贺你，我们在实验上把你的方案做成了。  
        沙吉也没想到，十年之后，他借此获得了2012年诺贝尔物理学奖。   
        同领域的一名国际审稿人惊讶于郭光灿课题组的成果，感慨：“我们怎么就没想到？”郭光灿回应道：“我们中国人是能够超过他们的。”   
        在郭光灿的科研理念中，在一个学科方向还比较“冷”的时候参与进去，才有更大的发挥空间，“话语权才会更重，成果影响才会更大”，所以只要他认准了方向，便会一直坚持下去。   
        2001年之后，随着国家富强、社会经济发展，量子通信和量子信息技术开始受到重视，在科技部“973计划”中正式立项。郭光灿也成为此项目的首席科学家，并为国家培养了一大批量子研究领域的骨干。   
        据了解，到目前为止，郭光灿带领的团队已经取得了“概率量子克隆”和“量子避错编码”两项原创性应用基础研究成果。前者为解决量子信息领域的难题即信息提取问题提供了有效方法，同时在实验上研制成功量子克隆机，被认为是“该领域最激动人心的进展之一”；后者为克服量子信息技术实际应用的主要障碍提供了新方法，成为学术界公认的3种不同原理编码之一，并被美国若干著名实验室在实验上所证实。   
        “我的一生都在品味科学”   
        “从事科学研究需要静下心来，厚积薄发，才能创造出不同寻常的成果，我的一生都在品味科学。”身为现任中国科学院中国科学技术大学量子信息重点实验室主任、物理系教授，这是郭光灿经常对团队说的一句话。   
        经历了十多年的拼搏和奋斗，实验室已经取得了飞速发展。“我希望这个队伍中能够涌现出更多国际一流的人才，更多国际前沿的重要成果。更期待我们国家在量子信息中能够踏踏实实做出一些引领国际的成果。中国应该多做一些原创的东西，不要急功近利。”“静下心来做大事”，这也是实验室近年来一直奉行的宗旨。   
        而郭光灿本人则将视野再次转向少人问津的“冷门”，开始思考量子物理的基本问题，尝试探寻量子世界的本质。   
        “这些是我个人的研究兴趣所在，而年轻学者很难去进行此类研究，我这个年龄的人正合适。”郭光灿说，没有了发表学术论文等各种成果考评的现实压力，他才可以更加自由地思考深层次的物理基础问题。   
        而对于他所熟悉的量子信息等“老本行”，郭光灿则希望让课题组的年轻学术带头人“大展拳脚”，给他们充分的成长空间。   
        “我宏观指导，很多具体的事交给年轻人来做，去第一线去发挥作用。现在有几个学到些我的味道，这个我就很开心了。队伍越来越强大，工作就有希望了。”他的语气里满是欣慰。   
        如今，已经年过七旬的郭光灿院士仍然保持着繁忙的工作节奏。虽然晚上已经不再经常性的加班加点，但还是长年没有节假日。“习惯了，从大学到现在都没有周末和放假的概念。即便是国庆节我也是每天都要到实验室里去。”