工作之余，陈宇翱还喜欢去游泳，享受在水中遨游的畅快；除此之外，他还喜欢科幻片。曾经在给《自然》杂志的文章中，陈宇翱就将量子隐形传态比喻为星际旅行，而这能够追溯到曾经看过的科幻片《时间隧道》和《星际迷航》。
        对于自己在科研上取得的成就，陈宇翱觉得：“孔圣人两千多年前已经给出了答案——学而不思则罔，思而不学则殆。我自己的理解是兴趣和坚持缺一不可，当你两者兼备才能成功。”
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        一次谈话 奠定了今后的量子之路
        “80后”的陈宇翱在科研之路上有个不错的起点。1998年，17岁的他在第29届国际中学生物理奥林匹克竞赛上一举夺得实验、总分两项第一，填补了中国学生从未在国际物理奥赛中取得过实验第一的空白。同年，他被保送进入中国科大“零零班”（教改实验班），和少年班学生一起学习。
        在强手如林的少年班，“我的表现并不突出。”陈宇翱说。2001年，正在读大三的陈宇翱，经老师介绍认识了刚刚回国、在学术界颇有名气的潘建伟教授。那一次，陈宇翱和日后成为他导师的潘建伟，进行了将近四个小时的长谈。从天文地理到人文历史，从科学研究到人生理想，“我和潘老师谈得很投机。”十多年前的那次谈话，依然牵动着陈宇翱的神经。连他自己也没想到，一次谈话，奠定了他以后的量子之路。
        其时，除去刚刚听了半学期的量子力学课之外，陈宇翱对量子世界并不了解。通过那次长谈，他进入潘建伟正在筹建的实验室，共同经历了从无到有的过程。“那个过程很享受，没有太大的压力，你看着实验室一步步搭建起来，有种参与感，很自豪”。2002年，陈宇翱开始准备本科毕业论文，初涉量子世界，他就被这微观世界里的不确定性所深深吸引。
        一条短信 陈宇翱全职回国
        出国深造7年多，陈宇翱从未忘记最初的梦想，立志为祖国打造开启量子“魔盒”的钥匙。
        “潘老师在人民大会堂看完《复兴之路》，给我发了一条短信：‘我正在看《复兴之路》，感触良多，希望你能努力学习，提高自己，为民族复兴、科大复兴出力。’看了以后我就想马上回来。”陈宇翱回忆起当时的情况，依然有些激动。
        2004年，硕士毕业的陈宇翱，前往德国海德堡大学攻读博士学位。走之前，导师潘建伟就对陈宇翱明确表示，希望他学成后能够回国从事科研工作，为民族复兴做出自己的贡献，陈宇翱欣然应允。
        2011年底，陈宇翱兑现当初对导师潘建伟的承诺，全职回到母校中国科大工作。